В феврале 2004 года руководство Кош-Агачского района обратилась к органам власти и ученым с требованием вернуть хранящуюся в Новосибирске мумию "принцессы Укока" для того, чтобы прекратились землетрясения, начавшиеся на Алтае в сентябре 2003 года. По мнению аксакалов, поддержавших местные власти, мумия мстит людям за потревоженный покой.
Академик Вячеслав Молодин в интервью газете "Коммерсантъ" сообщил, что научное сообщество пока не готово говорить о возвращении мумий, поскольку они не до конца изучены. В тоже время он подчеркнул, что несмотря на окончание моратория, сибирские археологи не планируют раскопок на Алтае, чтобы не тревожить людей, и так переживших стресс после землетрясения.
4 марта давний оппонент Молодина депутат Госсобрания республики Владимир Сабин вновь высказался о необходимости пересмотра принципов организации археологических исследований в республике. "Абсолютно без разницы, какой национальности была эта принцесса, - сказал господин Сабин. - Важно, что она найдена здесь, и это наше наследие. В Туве тоже находили пазырыкские курганы, и сейчас в Эрмитаже находятся 2500 золотых вещей. Почему же у нас при раскопках курганов той же культуры найдены только, простите за выражение, трупы? Неужели больше ничего не было? Там было, а здесь нет? Молодин - это лжеученый. Почему он не берет с собой наших историков? Таким образом изолируют нашу научную мысль. Мы должны выбирать, с кем нам сотрудничать в плане археологического изучения Алтая. Не должно быть так, что кто-то захотел копать, и стал копать".
